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La Malnutrition Aiguë Sévère (MAS) est une condition mortelle qui requiert un traitement d’urgence.
À l’échelle mondiale, on estime que près de 20 millions d’enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère. La plupart d’entre eux vivent en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne. [Prise en charge communautaire de la malnutrition aiguë sévère, déclaration commune OMS PAM SCN et UNICEF, 2007]
Le traitement de la malnutrition aigue sévère se déroule en trois phases et requiert des produits adaptés aux besoins spécifiques de ces personnes extrêmement affaiblies.
Les patients sans appétits et/ou avec des complications médicales majeures sont dans un premier temps admis en hôpital ou dans un centre d'alimentation thérapeutique (TFC) pour la Phase 1 du traitement.
Durant cette phase, les patients reçoivent du lait thérapeutique F-75. Une prise de poids rapide pendant la phase 1 est dangereuse ; le F-75 est donc formulé pour rétablir l’équilibre métabolique sans prise de poids.
Une des complications médicales les plus fréquentes pendant la phase 1 est la déshydratation, qui est traitée de préférence par voie orale.
Compact For Life produit ReSoMal, un sel de réhydratation pour les personnes sévèrement malnutries. Ce sel est dissous dans l’eau et donné au patient régulièrement en petites quantités jusqu’à ce que tous les signes de déshydratation aient disparu.
Une phase de transition a été introduite pour les patients en hôpital/TFC car le gain de poids soudain en phase 2 avant que toutes les fonctions nutritionnelles soient restaurées peut-être dangereux et entrainer un déséquilibre électrolytique.
Pendant cette phase, les patients commencent à regagner du poids doucement grâce à l’introduction de lait thérapeutique F-100 ou d’Aliments Thérapeutiques Prêt à l’Emploi (ATPE ou RUTF : Ready to Use Therapeutic Food)
Quand les patients ont suffisamment d’appétit et ne présentent aucune complication médicale majeure, ils sont acceptés en phase 2. Beaucoup de patients qui arrivent à l’hôpital/TFC ont assez bon appétit et sont admis directement en phase 2.
En phase 2 les patients ont besoin d’un aliment thérapeutique permettant une prise de poids eapide et continue (environ 8g/kg/jour). Historiquement, les patients en phase 2 étaient traîtés exclusivement en hôpital/TFC avec du lait fortifié en poudre F-100 (OMS). Mais cette façon de traiter la malnutrition n’est pas toujours des plus efficaces dans les pays en voie de développement où les parents doivent parcourir de longues distances pour accéder aux centres médicaux, laissant leurs autres enfants sans surveillance.
Ces dernières années, une nouvelle approche de la phase 2 à base communautaire (CTC : Community Therapeutic Care) s’est montrée particulièrement efficace et est en passe de devenir le nouveau standard. Le principe élémentaire de cette approche est de dépister les cas de MAS avant l’apparition de complications et traiter les enfants malnouris chez eux, plutôt que de les faire se déplacer des kilomètres pour recevoir de l’aide.
Le F-100 ne peut pas être utilisé dans ces conditions car il doit être préparé par du personnel qualifié et présente des risques de contamination bactériologique à cause de son contenu en eau élevé.
Les produits utilisés pour l’approche communautaires sont donc des Aliments Thérapeutiques Prêts à l’Emploi (RUTF) basés sur la formule du F-100 mais contenant moins de 4% d’eau, les rendant idéaux pour le traitement à domicile.
Compact for Life produit deux types de RUTF qui peuvent tous les deux être utilisés aussi bien en hôpital/TFC qu’à domicile (CTC) :
BP-100™, un RUTF solide avec une longue durée de vie, dont la formulation a été testée à plusieurs reprises avec succès (voir l’article sur les études en Sierra-Leone et Birmanie)
eeZeePaste NUT™, un RUTF semi-liquide à base d’arachide dont le goût et la texture conviennent idéalement aux enfants souffrant de MAS. Produit de Compact India et Compact Norvege.
La prise en charge de la malnutrition sévère, Organisation mondiale de la Santé (1999).
